Scali aerei, come funzionano e cosa fare in aeroporto

Quando si parla di scali aerei è normale che sorga qualche dubbio su come funzionano e su come muoversi in aeroporto.
Iniziamo dunque facendo un po’ di chiarezza su cosa sono gli scali aerei e che differenze ci sono fra i vari tipi di sosta, perché questo determina molte scelte quando si sta per organizzare un viaggio fai da te.

Cos’è lo scalo aereo e cosa significa fare scalo

Gli scali aerei prevedono che durante un viaggio si faccia una sosta intermedia fra il luogo di partenza e quello di destinazione, fermandosi in un altro aeroporto (di transito).

Un volo con scalo può essere sia nazionale che internazionale e il tipo di scalo aereo può essere essenzialmente di tre tipi: scalo tecnico, scalo con cambio aereo e stop over.

Tipi di scali aerei: lo scalo tecnico

Lo scalo tecnico è una sosta in cui non si scende dall’aereo e non si cambia aereo. Generalmente le compagnie possono fare uno scalo tecnico per due motivi:

• far salire a bordo altri passeggeri che devono raggiungere la stessa destinazione (esempio: Boa Vista — Sal — Venezia)
• fare carburante prima di proseguire il viaggio verso la destinazione.

Di solito lo scalo tecnico dura poco e soprattutto non si deve scendere dall’aereo, quindi se state per prenotare dei biglietti con questi scali aerei non dovete preoccuparvi troppo.

Cosa sono gli scali aerei veri e propri

Come dicevamo poco fa, fare scalo aereo significa fare una sosta in un aeroporto di transito e un cambio aereo per raggiungere la destinazione.

Se state considerando di prenotare un volo di questo tipo, probabilmente avete intenzione di percorrere delle tratte intercontinentali con una compagnia aerea internazionale.

In questo caso, ma lo vedremo nel dettaglio nei prossimi paragrafi, nella scelta del volo con scalo dovete considerare:

• se viaggiate con la stessa compagnia per tutte le tratte aeree
• la durata dello scalo.

Volo con stop over: cos’è e come funziona

Quando si parla di stop over si intendono invece quegli scali aerei in cui, nel corso di un viaggio più lungo, ci si ferma qualche giorno per visitare la città in cui si fa scalo.

La cosa interessante degli stopover è che le compagnie aeree spesso offrono delle tariffe interessanti per invitare i passeggeri a trascorrere qualche giorno nel proprio Paese, quindi se potete approfittate di questa opportunità per allungare un po’ la vostra vacanza.

Un esempio di volo con stopover potrebbe essere Venezia — Doha — Colombo: partite da Venezia, vi fermate a Doha per un paio di giorni e poi ripartite per raggiungere lo Sri Lanka.

In questo caso, essendo l’aeroporto di Doha un aeroporto di transito, potete richiedere gratuitamente un visto di transito gratuito della durata da 6 a 96 ore per fermarvi a visitare la città. 

Le condizioni di transito in aeroporto variano comunque da paese a paese, quindi verificate sul sito dell’aeroporto o della compagnia aerea di bandiera come va richiesta l’autorizzazione.

L’unico stop over che abbiamo fatto noi fino ad ora è stato a Doha, dove ci siamo fermati un giorno. A causa di un lungo ritardo aereo infatti avevamo perso la coincidenza per Venezia, per cui siamo stati gentili ospiti di Qatar Airways 🙂 Ma di questa visita vi racconterò un’altra volta.

Purtroppo, viaggiando spesso in agosto abbiamo sempre i giorni contati e quindi è difficile programmare uno stopover, ma prima o poi mi piacerebbe approfittarne per visitare qualche grande città come Singapore o Hong Kong.

Come funzionano gli scali aerei in aeroporto

In generale, per quanto riguarda check-in, bagagli e controlli durante gli scali aerei, la prassi in aeroporto dipende dai biglietti che avete acquistato per il vostro viaggio. Qui di seguito trovate i diversi casi che vi possono capitare.

Procedure e controlli aerei per un volo con scalo

Il primo controllo aereo da fare in aeroporto è il check-in: ovvero presentarsi al desk del proprio volo con i documenti di viaggio, passaporto regolarmente valido (verificate se dovete rinnovarlo prima della scadenza per poter partire) e bagagli.

Una volta consegnati i bagagli da stiva e terminati i controlli dei documenti vi verranno consegnate le carte di imbarco, una per ogni tratta del vostro volo con scalo. 

Con queste potete poi procedere in direzione dei controlli di sicurezza: controllo ai raggi X del bagaglio a mano (leggete questo articolo come promemoria su cosa potete portare nel bagaglio a mano), oggetti personali, passaggio al metal detector. 

Durante un volo con scalo bisogna rifare i controlli aerei?

Dipende: i controlli aerei  per i voli con scalo vanno rifatti o meno a seconda dei biglietti che avete acquistato e da quante sono le compagnie aeree con cui volate: 

• Volo con scalo con la stessa compagnia aerea: basta un check-in unico all’aeroporto di partenza.
• Scali aerei con compagnie aeree diverse:
  • Se avete acquistato contemporaneamente i biglietti aerei per tutte le tratte, sarà sufficiente un check-in unico all’aeroporto di partenza, quindi non dovete rifare i controlli.
  • Se avete acquistato separatamente i biglietti, o su due siti web diversi, quando si fa scalo bisogna rifare i controlli aerei e di sicurezza anche nell’aeroporto di transito.

Voli con scalo: bagagli in stiva, cosa fare?

Per quanto riguarda i bagagli in stiva, vale la regola precedente, ovvero dipende dalle compagnie aeree e dai biglietti.

• Scalo aereo con la stessa compagnia: dovete imbarcare i bagagli al check-in dell’aeroporto di partenza. Li ritroverete direttamente a destinazione.
• Scali aerei con diverse compagnie: dovete ritirare i bagagli quando fate lo scalo solo se avete acquistato i biglietti separatamente. In questo caso, il bagaglio in stiva deve essere imbarcato di nuovo al check-in, per cui è importante calcolare bene il tempo dello scalo.
• Scali aerei con volo interno: dovrete ritirare i bagagli dal volo internazionale e imbarcarli di nuovo.

In questo caso prestate attenzione al peso: normalmente sui voli interni è consentito portare un peso inferiore rispetto ai voli intercontinentali.

Generalmente per il ritiro dei bagagli ci vogliono dai 40 minuti a un’ora, ma molto dipende dall’aeroporto in cui fate scalo (ad esempio a Kathmandu noi abbiamo atteso un’eternità per ritirare le valigie 😅). 

Scali aerei: come scegliere la durata giusta dello scalo

Prima di acquistare i biglietti aerei per il vostro viaggio valutate accuratamente i tempi degli scali aerei e, eventualmente, del ritiro bagagli.

Se viaggiate con la stessa compagnia per tutte le tratte, di solito gli scali aerei intercontinentali sono calcolati in modo adeguato per riuscire a cambiare velivolo. Se invece viaggiate con compagnie diverse vi consiglio di prestare molta attenzione alle coincidenze.

Parlando di voli di linea, in generale considerate che:

• un’ora di scalo fra un volo e l’altro vi basta solo se il primo volo è puntualissimo e ripartite dallo stesso terminal. Se invece dovete raggiungere un terminal dall’altra parte dell’aeroporto (e l’aeroporto è grande), difficilmente ce la fate in un’ora. Anche se molti aeroporti hanno uno shuttle interno… mettete le scarpe da corsa. 🏃🏻‍♀️
• Se viaggiate con la stessa compagnia per tutte le tratte, per gli scali aerei basta calcolare di avere circa 2 ore di tempo fra un volo e l’altro, giusto per raggiungere il terminal (e fare pipì in un bagno vero 😅).
• Per gli scali aerei con compagnie diverse, vi serviranno almeno 2-3 ore fra un volo e l’altro, soprattutto se fate dei viaggi intercontinentali e magari dovete fare anche un altro check-in.

Capitolo a parte per le tratte brevi con voli low cost o voli charter, che sono più soggetti a ritardi e variazioni di orario. Ad esempio se volete fare Treviso — Roma — New York e raggiungete Roma con Ryanair o simili assicuratevi di avere tempo anche in caso di ritardo.

Come raggiungere il terminal in tempo per non perdere la coincidenza

Se fate scalo in grandi hub come Heathrow, Doha, Dubai e simili, può capitare che il gate di imbarco per il volo successivo sia molto distante, perciò occhio all’orologio!

Per fortuna in alcuni aeroporti (a Doha, ad esempio) ci sono delle navette interne, veri e propri shuttle con cui raggiungere il vostro terminal o uno vicino senza attraversare l’aeroporto correndo per paura di perdere la coincidenza.

Scali aerei: durata dello scalo e costi dei biglietti

Se siete indecisi fra più opzioni di viaggio, tenete conto che i voli con scali aerei notturni a volte costano un po’ meno, anche se naturalmente sono più faticosi.

Inoltre, usando i motori di ricerca come Skyscanner e simili noterete che a scali aerei molto lunghi (7-9 ore o più) a volte corrispondono tariffe di viaggio più basse.

In questo caso potrebbe essere un’idea interessante approfittare di un volo con scalo di lunga durata per uscire dall’aeroporto e fare un giro nella città in cui vi trovate.

Durante lo scalo aereo si può uscire dall’aeroporto? Dipende dal luogo in cui sostate: informatevi con la compagnia aerea su questa possibilità, ma calcolate di avere almeno 7-9 ore di tempo a disposizione.

Cosa fare in aeroporto durante gli scali aerei

Se avete del tempo a disposizione e vi chiedete cosa fare in aeroporto, ricordate che i grandi aeroporti internazionali offrono una serie di servizi che vi aiuteranno a passare il tempo. Qui di seguito trovate un elenco dei principali.

Strutture e servizi negli aeroporti

Anche durante gli scali notturni, nei grandi aeroporti internazionali i negozi sono aperti di notte, perciò potete passare il tempo gironzolando fra i negozi liberamente e comprare qualche spuntino o dell’acqua se lo desiderate. Ad esempio durante il nostro volo per Kathmandu, che prevedeva uno scalo di due ore e mezza a Doha a notte fonda, i duty free erano in buona parte aperti.

Se viaggiate in business o se siete dei frequent flyer (beati voi!) avrete accesso alle lounge dell’aeroporto: aree riservate che offrono zone relax, docce, servizi di customer care, etc.

Per i viaggiatori in economy di solito non è previsto l’accesso all’area lounge, ma in molti aeroporti si può acquistare un pass giornaliero per le lounge pubbliche, dove riposare lontano dai rumori.

Per sapere quali servizi offrono gli aeroporti, vi suggerisco di dare un’occhiata al sito Sleeping in Airports, che riporta molte informazioni utili e le recensioni dei viaggiatori.

In alternativa potete leggere un buon libro, consultare la guida turistica della vostra destinazione o ascoltare un po’ di musica, magari una bella playlist che vi ricorderà il viaggio.

Oppure ancora potete approfittarne per riposare fra un volo e l’altro, anche se dormire in aeroporto non si può certo dire che sia comodo. Solitamente durante gli scali notturni gli aeroporti continuano ad essere un po’ rumorosi, ma se trovate una sedia appartata forse riuscirete a schiacciare anche un pisolino.

Come vedete gli scali aerei non sono necessariamente una noia. A mio parere sono utili per spezzare un viaggio lungo: i voli di molte ore sono faticosi per il corpo e psicologicamente non a tutti piace l’idea di stare fermi su un sedile troppo a lungo.

Ad esempio, per volare in Nepal o in Sri Lanka ci vogliono intorno alle 9 ore: la durata del volo Venezia-Doha o Roma-Doha è di circa 5 ore 30 minuti.

Poi per arrivare a Kathmandu o a Colombo ci vogliono altre 4 o 5 ore.

Gli scali aerei quindi sono una buona occasione per sgranchirsi e camminare un po’ nel transito da un terminal all’altro.

Scali aerei: altre informazioni utili

Wifi in aeroporto e punti in cui ricaricare telefoni e device

In quasi tutti gli aeroporti è disponibile una rete wifi a cui collegarsi, ma non sempre è facile accedervi (o non sempre funziona a dovere). In alcuni casi è necessario registrarsi alla rete, in altri la connessione è gratuita solo per un tempo limitato, in altri ancora invece è gratuita ma si disconnette ogni volta che uscite dal browser.
Nell’eventualità migliore invece potete connettervi utilizzando un codice nominativo riportato sulla vostra carta di imbarco, come ad esempio fa Qatar Airways nell’aeroporto di Doha.
Insomma, un po’ un caos. Se dovete trascorrere molte ore in aeroporto, verificate sul sito del vostro hub come funziona la connessione.

Per quanto riguarda i punti di ricarica dei device, ormai sono presenti quasi ovunque negli aeroporti internazionali e ci si può collegare gratuitamente.

Aria condizionata in aeroporto

Qualsiasi sia la vostra destinazione, e in particolare se volate verso Paesi caldi, ricordate una cosa: negli aeroporti e sui voli intercontinentali tipicamente c’è un clima polare.

Quindi, come suggerivo nell’articolo 10 cose utili da mettere in valigia, portate sempre una giacca a vento o una felpa e una sciarpa nel vostro bagaglio a mano, in modo da ripararvi dall’aria condizionata sparata “a manetta” negli aeroporti e sugli aerei.

Nella nostra esperienza, sono in particolare i Paesi arabi e le compagnie di bandiera locali ad avere una passione smodata per il climatizzatore: durante gli scali aerei a Doha eravamo praticamente in tenuta invernale, nonostante fuori il termometro segnasse fra i 35 e i 40° C. 🥶

Bar e ristorazione negli aeroporti

Una cosa importante da tenere a mente: i bar degli aeroporti sono carissimi. Vi consiglio quindi di comprare qualcosa da mangiare e qualche snack per il viaggio prima di partire, ben lontano dall’aeroporto.

Da Venezia a Doha, passando per Colombo e Londra, una piccola colazione con due brioche e due tazze di the caldo può arrivare a costare 20 €. Un vero salasso.

Attenzione ai bagagli e agli oggetti personali

Ultimo suggerimento: soprattutto durante gli scali aerei fate sempre molta attenzione ai bagagli: essere derubati non è una possibilità così remota.

Chiudete sempre tasche e cerniere del vostro trolley o zaino da viaggio; tenete documenti, carte di credito e contanti in tasche portasoldi o marsupi da indossare sotto i vestiti.
Troppa distrazione o un pisolino durante lo scalo aereo possono costarvi cari e causare molte seccature.

Spero che questo articolo vi sia stato utile per capire meglio come funzionano gli scali aerei internazionali e che possiate intraprendere al più presto il vostro prossimo viaggio.

Se vi va potete condividere nei commenti le vostre esperienze sui voli con scalo e su come vi piace trascorrere il tempo fra un decollo e l’altro.

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