Quando si parla di scali aerei è possibile avere qualche dubbio su come funzionano e su come muoversi in aeroporto. Iniziamo dunque facendo un po’ di chiarezza su cos’è uno scalo aereo e che differenze ci sono fra i vari tipi di sosta, perché questo determina molte scelte quando si sta per organizzare un viaggio fai da te.

Cosa vuol dire volo con scalo

Per volo con scalo si intende un viaggio in aereo suddiviso in due o più tratte, che prevede una sosta intermedia fra il luogo di partenza e quello di destinazione, fermandosi in un altro aeroporto (chiamato di transito). Un volo con scalo può essere sia nazionale che internazionale e il tipo di scalo aereo può essere di tre tipi: scalo tecnico, scalo con cambio aereo e stop over.

Cos’è lo scalo tecnico

Lo scalo tecnico prevede che si faccia una sosta in un aeroporto di transito durante la quale non si scende e non si cambia aereo. Generalmente le compagnie possono fare uno scalo tecnico per due motivi:

• far salire a bordo altri passeggeri che devono raggiungere la stessa destinazione finale (esempio: Boa Vista — Sal — Venezia)
• fare carburante prima di proseguire il viaggio verso la destinazione.

Se lo scalo aereo è solo tecnico, di solito viene indicato al momento della prenotazione e visto che normalmente non si deve scendere dall’aereo.

Cos’è un volo con stop over

Quando si parla di stop over si intendono i voli con scalo in cui ci si ferma qualche giorno nel Paese di transito prima di proseguire verso la destinazione finale. Alcune compagnie aeree offrono tariffe agevolate per invitare i passeggeri a fermarsi nel proprio Paese, come ad esempio il visto di transito gratuito, sconti per visite guidate o per soggiornare in hotel convenzionati con la compagnia di bandiera. Lo stopover può essere un’opportunità interessante per allungare un po’ la vacanza.

Ad esempio sul sito di Qatar Airways ci sono alcuni suggerimenti per organizzare una visita di un paio di giorni a Doha a prezzi agevolati per chi si ferma per uno stop over.

Come funzionano gli scali aerei

Di solito la procedura per check-in, bagagli e controlli per lo scalo dipende da quali sono le compagnie aeree con cui si vola (la stessa per tutte le tratte o compagnie diverse). In estrema sintesi, i casi possono essere due: 

1. Si scende dal primo volo, si resta nell’area di transito dell’aeroporto e si prende il secondo volo senza rifare i controlli e senza ritirare i bagagli. 
2. All’arrivo nell’aeroporto dove si fa scalo si ritirano i bagagli, si esce dall’area di transito e si rifanno i controlli aeroportuali da capo (check-in, imbarco bagagli in stiva, controlli di sicurezza). 

Di seguito vi spiego come funzionano i casi più comuni di scalo aereo con voli internazionali e intercontinentali di linea. Tenete presente che queste indicazioni non valgono per i viaggi con le compagnie low cost.

In generale, se ci sono dubbi o situazioni particolari il consiglio è sempre di contattare il Customer Service della compagnia aerea o dell’agenzia viaggi: solo loro possono dare informazioni verificate e specifiche in base alla propria prenotazione.

Documenti per i passeggeri in transito

Normalmente non sono richiesti documenti particolari nel caso si resti in aeroporto durante lo scalo aereo.

Se però lo scalo dura molte ore e si vuole uscire dall’aeroporto, è bene controllare se bisogna chiedere dei permessi. In molti Paesi è sufficiente richiedere un visto di transito, ma non è una regola assoluta. Per indicazioni specifiche le fonti ufficiali sono sempre il sito Viaggiare Sicuri e/o quello della compagnia aerea di bandiera del Paese di transito.

Controlli aeroportuali di un volo con scalo

Quando si arriva in aeroporto, per prima cosa si deve fare il check-in: bisogna andare al desk del proprio volo con i documenti di viaggio, passaporto (verificate se dovete rinnovarlo) e bagagli da imbarcare. Dopo aver controllato i documenti e consegnato la valigia, si ritirano le carte di imbarco, solitamente una per ogni tratta del volo con scalo. Poi bisogna passare i controlli di sicurezza: controllo ai raggi X del bagaglio a mano (leggete questo articolo come promemoria su cosa si può portare nel bagaglio a mano), oggetti personali, passaggio al metal detector.

📌 Se non avete ancora scelto il vostro, date un’occhiata a questo articolo con i migliori trolley da cabina (secondo me). Potrebbe esservi di aiuto per scegliere il bagaglio a mano più giusto per voi.

Durante un volo con scalo bisogna rifare i controlli?

Dipende. Nel caso di voli internazionali o intercontinentali con voli di linea, il numero dei controlli dipende da quante e quali sono le compagnie aeree con cui si viaggia.

1. Volo con scalo con la stessa compagnia aerea: si fa un check-in unico all’aeroporto di partenza e durante lo scalo non è necessario rifare i controlli.
2. Scali aeroportuali con compagnie aeree diverse:

• Se avete acquistato contemporaneamente i biglietti aerei per tutte le tratte (es. su agenzia viaggi online tipo eDreams o Volagratis), è sufficiente fare il check-in solo all’aeroporto di partenza. Durante lo scalo non si devono rifare i controlli.
• Se avete acquistato i biglietti separatamente o su siti web diversi, durante lo scalo bisogna ritirare i bagagli, uscire dall’area di transito e rifare i controlli aerei e di sicurezza.

Cosa significa trasferimento autonomo

Se mentre acquistate i biglietti da un portale tipo eDreams o Volagratis visualizzate un messaggio che indica “trasferimento autonomo”, significa che è necessario rifare i controlli aeroportuali anche nell’aeroporto di transito, ritirare i bagagli e riconsegnarli al banco del check-in.

Altre informazioni utili da sapere riguardano i “trasferimenti protetti” o “non protetti”: indicano se c’è cooperazione fra le compagnie aeree (se diverse) nel caso di problemi con le coincidenze. Nel primo caso siete tutelati se perdete la coincidenza, nel secondo no.

Volo con scalo e compagnie low cost

Le compagnie aeree low cost non prevedono che si possa prenotare un volo con scalo nel senso stretto del termine. Anche se si vola sempre con la stessa compagnia aerea (es. Ryanair Venezia-Madrid-Ibiza) si possono prenotare separatamente solo i voli diretti e di conseguenza anche lo scalo aereo è sempre autonomo: si devono ritirare i bagagli e rifare tutti i controlli. 
Se acquistate più tratte con compagnie low cost tramite portali di prenotazione come Volagratis, i biglietti si pagano in un’unica soluzione ma probabilmente durante l’acquisto viene comunicato che il trasferimento è autonomo. 

Scali aerei e bagagli in stiva: cosa fare

Per quanto riguarda i bagagli in stiva, seguono di conseguenza le indicazioni precedenti. È necessario o meno ritirarli e imbarcarli di nuovo a seconda dei biglietti aerei acquistati:

• Scalo aereo con la stessa compagnia: i bagagli si consegnano all’aeroporto di partenza e si ritirano a destinazione.
• Scali con compagnie diverse: se avete acquistato i biglietti separatamente bisogna ritirare le valigie, uscire dall’area di transito e rifare tutti i controlli da capo.
• Scalo aereo con trasferimento autonomo: si devono ritirare i bagagli, rifare il check-in, consegnare di nuovo le valigie al desk e rifare i controlli aeroportuali.

Nel caso si viaggi con compagnie aeree diverse e magari uno dei voli sia nazionale (es. Chiang Mai-Bangkok) e i successivi siano intercontinentali (Bangkok-Doha-Venezia), è possibile che il peso massimo consentito per i bagagli sia diverso. Di solito infatti per i voli nazionali sono previsti alcuni chili in meno rispetto a quelli internazionali e intercontinentali: ricordatelo quando preparate la valigia 🙂

Come scegliere la durata dello scalo

Normalmente quando si prenota un volo che prevede tutte le tratte con la stessa compagnia aerea, la durata degli scali aerei è già calcolata in modo adeguato per transitare nei tempi giusti. Di solito bisogna avere almeno due ore di tempo, ma difficilmente con le compagnie come Emirates, Qatar Airways o EvaAir gli scali durano meno di due ore e mezza o tre.

Se invece si viaggia con compagnie aeree diverse ed è necessario rifare tutte le procedure di check-in, ritiro bagagli e controlli di sicurezza, è indispensabile calcolare almeno tre ore fra un volo e l’altro.

Le tratte brevi con voli low cost o voli charter sono dei casi a parte, perché più soggette a ritardi o variazioni di orario. Meglio tenersi larghi con i tempi.

Durata dello scalo e costi dei biglietti

Se siete indecisi fra più opzioni di viaggio, tenete conto che i voli con scali aerei notturni a volte costano un po’ meno, anche se naturalmente sono più faticosi. Inoltre, usando i motori di ricerca come Skyscanner, eDreams e simili noterete che a scali aerei molto lunghi (7-9 ore o più) a volte corrispondono tariffe di viaggio più basse. In questo caso potrebbe essere un’idea interessante approfittare di un volo con scalo di lunga durata per uscire dall’aeroporto e fare un giro nella città in cui vi trovate, a patto di rispettare le norme di ingresso nel Paese di transito.

Durante lo scalo aereo si può uscire dall’aeroporto? Le condizioni per farlo dipendono dal paese in cui si fa scalo: potrebbe essere necessario richiedere un visto di transito. Controllate quali sono i documenti necessari sul sito Viaggiare Sicuri all’interno della scheda del Paese in questione e sul sito della compagnia di bandiera. Per quanto riguarda il tempo necessario, secondo me è bene calcolare di avere almeno 7-9 ore di scalo per poter uscire e rientrare in aeroporto in tempo.

Cosa fare in aeroporto durante lo scalo

Se avete del tempo a disposizione e vi chiedete cosa fare in aeroporto, ricordate che i grandi aeroporti internazionali offrono una serie di servizi che vi aiuteranno a passare il tempo.

Servizi aeroportuali e aree lounge

Connessione wi-fi e connessione internet all’estero

Ormai è disponibile gratuitamente in quasi tutti gli aeroporti, anche se non tutti consentono di accedere per un tempo illimitato, alcuni limitano la connessione a un’ora. In caso di necessità potete verificare sui siti ufficiali degli aeroporti.

Assicurazione viaggio

Una volta presi i biglietti aerei vi consiglio di pensare anche all’assicurazione viaggio. Io di solito la faccio con Heymondo, non scelgo quelle proposte dalle compagnie aeree: in questo modo posso personalizzare le coperture più adatte al mio viaggio (cancellazione, annullamento, bagaglio, ecc.) e la durata dell’assicurazione. Da dopo la pandemia infatti ho cominciato ad allungare il periodo di copertura di qualche giorno in più rispetto alla data di rientro (es. per i viaggi in Thailandia e Indonesia). Inoltre, cerco sempre di farla subito dopo aver preso i biglietti aerei perché in caso di imprevisto mi sento più tutelata: posso dimostrare di aver organizzato il viaggio in un momento in cui non c’erano presupposti per cancellarlo, modificarlo o cose simili (in questo approfondimento vi spiego meglio come funzionano le assicurazioni).

Sconto sull’assicurazione viaggi

Se non avete ancora fatto l’assicurazione, con Heymondo potete beneficiare del 10% di sconto immediato sull’assicurazione viaggi come lettori e lettrici del blog. Lo sconto è valido su tutte le polizze: viaggio singolo, copertura annuale, viaggio lungo (3+ mesi).

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Spero che questo articolo vi sia stato utile per capire meglio come funzionano gli scali internazionali e che possiate partire al più presto per il prossimo viaggio. Nel frattempo vi invito a iscrivervi alla mia newsletter EliMail: consigli e informazioni per viaggiare e qualche contenuto speciale dedicato solo agli iscritti. Arriva una volta al mese. 

I contenuti di questo articolo sono in piccola parte aggiornati in collaborazione con EVA Air, che mi ha offerto l’accesso gratuito all’area lounge in aeroporto per provare i servizi della compagnia aerea. Nell’articolo sono presenti inoltre alcuni link affiliati.