Sono una delle attrattive più stimolanti della capitale, dove andare alla ricerca del volto più operoso, autentico o contraffatto della Thailandia. Diurni, notturni, del weekend, galleggianti o sulle rotaie del treno, i mercati a Bangkok non si contano, e scegliere quali visitare può creare qualche indecisione perché le cose da fare in città sono tantissime e il tempo invariabilmente poco. In questo articolo ho raccolto per voi informazioni aggiornate sui migliori mercati da vedere a Bangkok e alcuni suggerimenti per dei giri fuori rotta, fra le bancarelle meno turistiche e più autentiche della città.
I migliori mercati da vedere a Bangkok e dintorni
Di seguito un elenco dei mercati migliori da visitare. Io non li ho visti ancora tutti, ma vi do tutte le indicazioni necessarie per andarci voi. Alcuni dei più famosi si trovano fuori città, ma la maggior parte è abbastanza facile da raggiungere autonomamente o con un tour guidato che comprende i trasferimenti dal centro. Di seguito trovate tutti i suggerimenti del caso.
Mercato di Chatuchak
Chiamato anche semplicemente JJ (Jatu Jak), quello di Chatuchak è il mercato più grande di Bangkok e il mercato del weekend più grande del mondo, con oltre 15.000 bancarelle e 200.000 visitatori ogni fine settimana. È il posto ideale per lo shopping, perché qui si trova di tutto: abbigliamento, souvenir, street food e prodotti gastronomici, frutta e verdura, paccottiglia e cineserie, prodotti per la casa, pentole e articoli religiosi… vi viene in mente qualcos’altro? Al mercato di Chatuchak probabilmente c’è. Io purtroppo non ho fatto in tempo ad andarci, ma mi sarebbe piaciuto per farmi un’idea di com’è. Su questo mercato infatti le opinioni sono discordanti, c’è chi dice sia deludente, chi ne è entusiasta. Secondo me vale la pena farci un giro, se si ha abbastanza tempo. Qui di seguito un po’ di informazioni utili per visitarlo.
Indirizzo e orari di apertura
Mercato di Chatuchak, 587, 10 Kamphaeng Phet 2 Rd, Khwaeng Chatuchak, Chatuchak, Bangkok 10900, Thailandia.
Il mercato di Chatuchak si può visitare anche durante la settimana, anche se non tutte le aree sono aperte e gli orari sono differenti. Da martedì a venerdì in genere è meno affollato.
- Da martedì a giovedì: 07.00-18.00 — Aperta solo la sezione dedicata a piante e giardinaggio
- Venerdì 06.00-12.00 — Solo vendita all’ingrosso
- Sabato e domenica: 09.00-18.00 — Nel weekend tutto il mercato è aperto.
Per altre info e approfondimenti, date un’occhiata al sito del mercato (non è aggiornatissimo, ma può essere utile).
Come arrivare al mercato di Chatuchak
Il mercato si trova a circa 10 km di distanza dal centro di Bangkok. Secondo me il mezzo più comodo per arrivare il taxi, si prenota facilmente con la app Grab (per approfondimenti date un’occhiata anche all’articolo su come muoversi nella capitale).
Andare con i mezzi pubblici non è molto comodo perché si devono fare dei cambi.
- Treno 281 da Bangkok Train Station, fino a fermata Asoke — 3 min a piedi fino alla fermata MRT Phetchaburi — MRT Blue Line fino a Kamphaeng Phet — poi 5 min a piedi (500 m). In totale ci vogliono 50 min.
- Treno 281 da Bangkok Train Station, fino a fermata Phaya Thai — cambio con BTS Sky Train Sukhumvit Line: si scende alla stazione di Mo Chit e poi si cammina a piedi per 7 minuti (450 m). In totale ci vogliono 34 min.
Il mercato del treno di Maeklong
Il mercato del treno di Maeklong si trova nella provincia di Samut Songkhram, a 74 km dal centro di Bangkok. È molto conosciuto perché parte di esso si svolge sui binari della linea ferroviaria che attraversa la cittadina di Maeklong, dove il treno passa ben otto volte al giorno. Io non ci sono ancora stata, ma da quel che ho letto è un mercato tipico, dove da tempi molto antichi si vende soprattutto frutta e verdura.
Se volete visitarlo, il modo più pratico per andare e tornare in giornata è con un’auto privata o un tour organizzato.
Indirizzo e orari di apertura
- Maeklong Railway Market, CX4X+XCC, Mae Klong, Mueang Samut Songkhram District, Samut Songkhram 75000, Thailandia
- Orari: aperto tutti i giorni dalle 07.00 alle 16.00.
Come arrivare al mercato del treno di Maeklong
- Per arrivare al mercato del treno in auto o con un mezzo privato da Bangkok ci vuole da un’ora a un’ora e mezza (74 km). Prenotando un transfer su 12go.asia il prezzo è a partire da 35 € per auto, max 3 persone, solo andata.
- Tour organizzati: Get Your Guide organizza diverse escursioni in giornata da Bangkok per visitare il mercato di Maeklong, generalmente insieme al mercato galleggiante di Damnoen Saduak, di cui parleremo fra poco. Io non ho partecipato personalmente a questa attività, ma con Get Your Guide fino adesso ho sempre avuto delle esperienze positive, quindi vi consiglio questo tour di una giornata, che è il più apprezzato dai viaggiatori.
Come andare a Maeklong con i mezzi pubblici
Mentre scrivevo questo articolo ho fatto una ricerca sui collegamenti in treno da Bangkok alla provincia di Samut Songkhram e sugli orari in cui il treno locale passa sui binari del mercato, ma purtroppo non sono riuscita a trovare informazioni aggiornate a riguardo. Il sito delle ferrovie thailandesi (State Railway of Thailand) non è raggiungibile e non c’è nulla nemmeno su 12go.asia, il sito che uso di solito per trovare informazioni sui trasporti in Asia. Se volete organizzare questa escursione in modo indipendente e provare a muovervi con i mezzi pubblici anziché con un tour organizzato, vi suggerisco di contattare l’Ente del Turismo Thailandese in Italia, che probabilmente può darvi informazioni aggiornate e attendibili.
Il mercato dei fiori di Bangkok (Pak Khlong Talat)
Il mercato dei fiori si trova in centro a Bangkok, a soli 13 minuti di cammino dal Wat Pho. Si sviluppa lungo Chak Phet Road e dintorni ed è aperto tutti i giorni, 24 ore su 24. Vi suggerisco di visitarlo perché è un mercato tipico, in cui ci si può fare un’idea della quotidianità dei thailandesi. Non è un mercato turistico e anzi, in fin dei conti per i viaggiatori non c’è molto da comprare. Insieme a quello degli amuleti, di cui vi parlerò fra qualche paragrafo, secondo me è uno dei mercati più belli sia per i colori, sia per il profumo che impregna l’area in cui si svolge, che sembra pulire momentaneamente le narici dall’odore di smog tipico di altre zone della capitale.
Fra le particolarità di questo mercato, è curioso notare come a seconda del lato di strada su cui si cammina le bancarelle vendano specie di fiori diverse. Da un lato ci sono le varietà per decorare la casa, come rose e orchidee coloratissime; dall’altro lato invece si vendono garofani, gelsomini e fiori di loto confezionati in ghirlande, mazzetti e coroncine. Questi fiori si portano in dono nei templi e si usano per ornare gli altari, mai a scopo decorativo o come regalo. In questo mercato è facile incontrare coppie di sposi di Bangkok che vengono qui a fare il servizio fotografico prima del matrimonio.
Indirizzo e orari di apertura
- Mercato dei fiori di Bangkok: Wat Kanlayanamit, Khwaeng Wang Burapha Phirom, Phra Nakhon, Bangkok 10200, Thailandia
- Aperto tutti i giorni, 24 ore su 24.
Curiosità
Quella del servizio fotografico prima dell’unione è un’usanza diffusa anche in altri paesi dell’Asia, come ad esempio in Vietnam, dove le coppie fanno addirittura un viaggio prima del matrimonio per farsi scattare delle foto prima della celebrazione.
Mercati galleggianti a Bangkok
Bangkok e i dintorni della capitale sono famosi per i mercati galleggianti che si svolgono sui canali. Oggi la maggior parte di essi è molto turistica, ma secondo le guide alcuni conservano almeno in parte l’autenticità della vita quotidiana. Durante i miei due viaggi in Thailandia io non sono ancora riuscita ad andarci, ma di seguito ho raccolto per voi le informazioni più aggiornate disponibili per aiutarvi a organizzare una visita.
Mercato galleggiante di Damnoen Saduak
Si trova nell’omonimo distretto, a un centinaio di chilometri dal centro di Bangkok, e probabilmente è il mercato galleggiante più conosciuto e frequentato nei dintorni della capitale. La mia guida di viaggio lo definisce “una trappola per turisti”, in quanto ormai la tradizionale vendita di frutta, verdura e noodles dalle barche tradizionali (sampan) è un’attività destinata agli occidentali che visitano il mercato di Damnoen Saduak con i tour organizzati. Io non so darvi un consiglio a riguardo, ma se volete andarci è facile raggiungerlo con un transfer privato. In alternativa, Get Your Guide propone diverse escursioni in giornata.
Indirizzo e orari di apertura
- Damnoen Saduak, Damnoen Saduak District, Ratchaburi 70130, Thailandia
- Orari: aperto tutti i giorni dalle 08.00 alle 16.00.
Come arrivare
Se volete visitare il mercato galleggiante di Damnoen Saduak in modo indipendente potete prenotare un van o un taxi sul sito 12go.asia, sito affidabile con cui prenotare online trasferimenti in sudest asiatico. I prezzi per il viaggio sono a partire da 9 € a testa in van e a partire da 31 € per il taxi (solo andata). Potete dare un’occhiata a questa pagina per i dettagli. Il viaggio dura circa un’ora e mezza.
Escursioni organizzate al mercato galleggiante di Damnoen Saduak
Fra le attività proposte da Get Your Guide, l’escursione in giornata è quella più apprezzata dai viaggiatori che vanno a Bangkok. Se volete prenderla in considerazione per il vostro viaggio, ecco qualche suggerimento.
Mercato galleggiante di Amphawa
Il mercato galleggiante di Amphawa si svolge nei weekend sulle rive del fiume Mae Khlong, a circa 60 km da Bangkok. A quanto sostengono le guide di viaggio, è meno turistico di quello di Damnoen Saduak e lì si vendono soprattutto generi alimentari locali. In molti, compreso l’Ente del Turismo Thailandese, consigliano di visitare Amphawa fermandosi a dormire in una delle homestay della zona e di fare un giro in barca a remi la sera, quando sulle sponde dei canali volteggiano numerose le lucciole. Il periodo migliore per vederle: da maggio a ottobre. In questa pagina i dettagli per un approfondimento.
Indirizzo e orari di apertura
- Amphawa Floating Market, CXG4+JGC, 4 Chothamrong Rd, Amphawa, Amphawa District, Samut Songkhram 75110, Thailandia
- Orari: da venerdì a sabato, 14.00-21.00.
Come arrivare al mercato galleggiante di Amphawa
Considerato anche che il mercato galleggiante di Amphawa si svolge nel pomeriggio-sera, i mezzi pubblici non sono una soluzione ottimale per andarci, in particolare se ci si vuole fermare fino a sera. È quasi inevitabile doversi organizzare con un mezzo privato o un’escursione giornaliera. Le soluzioni dunque sono essenzialmente due: prenotare un taxi o un van (qui le opzioni disponibili su 12go.asia), oppure partecipare a un’attività organizzata con Get Your Guide. Si può scegliere fra tour privati o di gruppo; alcune attività prevedono nella stessa giornata anche la visita al mercato ferroviario di Maeklong.
In alternativa ci si può fermare a dormire in zona, e in questo caso forse è possibile prendere i mezzi pubblici. Al momento della mia ricerca purtroppo non sono riuscita a trovare informazioni sulle linee e orari degli autobus che collegano Bangkok ad Amphawa, ma generalmente i collegamenti partono dal Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai) di Bangkok.
Gli alloggi ad Amphawa invece si possono prenotare facilmente su Booking.
Mercati tipici e non turistici: il volto più autentico di Bangkok
Durante un viaggio in Thailandia, se non ci si ferma nella capitale molto a lungo perchè si prosegue proseguire l’itinerario verso nord o verso sud, può darsi che non ci sia abbastanza tempo per raggiungere i mercati fuori città di cui vi ho parlato fino ad ora. Tuttavia in centro a Bangkok ce ne sono altri che vale la pena visitare oltre a quello dei fiori: i mercati tipici di quartiere e quello degli amuleti, in cui si aggirano pochissimi turisti.
I mercati di quartiere a Bangkok
Io ne avevo scoperto uno per caso a pochi passi dall’hotel in cui alloggiavo, nella zona di Rat Bophit Road, ma senz’altro ce ne sono anche in altri quartieri della città. Normalmente nei mercati di quartiere ci sono soprattutto generi alimentari e bancarelle di street food. I commercianti iniziano ad affettare la frutta e a far sfrigolare l’olio nelle padelle già la mattina presto. È il momento migliore per andare e mischiarsi fra i thailandesi che fanno la spesa, i monaci buddhisti fanno la questua mattutina intonando le loro litanie fra le bancarelle. In cambio di benedizioni personalizzate ricevono dei doni dai mercanti. I thailandesi sono molto ospitali, non mancano mai di salutare gli occidentali con un “Sawadee kaa” e gesto del wai, e se vi vedono incuriositi dalle loro merci è facile che vi offrano qualcosa dal loro banchetto: un fiore, un mandarino, una polpettina di farina e sesamo.
Il mercato degli amuleti, fra superstizione e spiritualità
Infine il mercato degli amuleti, un affare tipicamente thailandese, fuori dal circuito turistico. Si trova nel quartiere di Rattanakosin, a 16 minuti di cammino dal Wat Pho, sulla riva destra del Chao Phraya. Ci sono stata una mattina con l’idea di raccogliere materiale per un reportage su questi misteriosi oggetti perché avevo letto che i thailandesi hanno l’abitudine di portare sé gli amuleti per garantirsi protezione e buona fortuna. Pare che abbiano una vera passione per i talismani e che in questo mercato si possano trovare piccoli e grandi tesori, anche amuleti dotati di poteri straordinari perché consacrati da monaci di grande carisma. Per chi ci crede ovviamente. Il mio reportage però è andato buca perché fra le bancarelle stipate di medagliette, miniature del Buddha e simboli fallici, il cui scopo si può facilmente immaginare, si parla poco inglese e a meno di non essere accompagnati da una guida locale è difficile riuscire a chiacchierare con i mercanti, alcuni dei quali fra l’altro decisamente reticenti con i turisti. Forse la prospettiva migliore con cui visitare questo curioso mercato è andare lì e semplicemente osservare i clienti che si aggirano fra i banchetti e il modo misterioso con cui scelgono il loro prossimo portafortuna.
Se decidete di fare un giro, tenete presente che molti commercianti non gradiscono atteggiamenti troppo curiosi da parte degli stranieri e che la maggior parte non vuole si facciano foto o video alle bancarelle.
Indirizzo e orari di apertura
- Mercato degli Amuleti, 4 Tha Suphan Alley, Phra Borom Maha Ratchawang, Phra Nakhon, Bangkok 10200, Thailandia
- Orari: aperto tutti i giorni dalle 09.00 alle 16.00.
Se in viaggio vi piace andare in giro per mercati e il vostro viaggio vi porterà verso nord, vi suggerisco di dare un’occhiata anche all’articolo sui mercati di Chiang Mai, altra città in cui se ne trova uno ad ogni angolo. Ce ne sono di molto interessanti.
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